本家と分家の違い｜意味と今の法律での扱い

本家は一族の元になった家、分家は本家から分かれて新しく立てられた家です。

戦前の民法では「家」が法律上の仕組みで、分家も法律上の手続きでした。今の民法と戸籍法には「本家」「分家」の決まりはなく、親戚の間の呼び方として残っている言葉です。

本家・分家の意味

本家には、先祖代々のお墓や仏壇、古い書き付けが残っていることが多く、法事の会場になることもあります。地域によっては、分家を「新宅」「新家」などと呼ぶこともあります。

どの家が本家かは、親戚の間の言い伝えで決まっていることがほとんどです。届け出や登録があるわけではありません。

昔は法律上の仕組みだった（旧民法の「家」）

戦前の民法（旧民法）には、戸主（家の長）を中心にした「家」の制度がありました。戸籍も家ごとに作られ、戸主から見た続柄で家族が書かれていました。分家は、家族の一人が元の家から分かれて新しい家を立てることで、古い戸籍にも出てくる言葉です（古い戸籍の読み方と用語）。

この「家」の制度は、戦後に次の二段階でなくなりました。

今の民法の附則（昭和22年法律第222号）には、「応急措置法施行前に分家又は廃絶家再興のため贈与された財産」という形で、分家が旧法の時代の出来事として出てくるだけです（民法 附則第31条）。

今の法律では本家・分家に決まりはない

今の民法と戸籍法の条文には、「本家」という言葉は出てきません。「分家」も、民法の附則に上のような形で一度出てくるだけです（e-Gov法令検索 民法・戸籍法の本文で確認）。

• 戸籍は夫婦と子の単位：今の戸籍は「一の夫婦及びこれと氏を同じくする子ごと」に作られます（戸籍法 第6条）。結婚すれば新しい戸籍ができるので、戸籍の上で「本家の戸籍」「分家の戸籍」という区別はありません
• 「分籍」は分家とは別のもの：成年に達した人は、親の戸籍から抜けて自分だけの戸籍を作れます。これを分籍といいます（戸籍法 第21条）。戸籍を分けるだけで、新しい「家」を立てる意味はありません
• 相続で本家が優先される決まりもない：子は、本家を継ぐかどうかにかかわらず相続人になります（民法 第887条）

一つだけ、今の民法にも「家」の名残に近い決まりがあります。系譜・祭具・墳墓（家系図・仏壇・お墓など）は、相続財産とは別に、慣習に従って祖先の祭祀を主宰する人が引き継ぐという規定です（民法 第897条）。亡くなった人が引き継ぐ人を指定していればその人が、慣習も分からなければ家庭裁判所が決めます。ここでも「本家の人が継ぐ」とは書かれておらず、決め手は指定と慣習です。

「分家住宅」は意味の違う言葉

不動産や家を建てる話で出てくる「分家住宅」は、ここまでの本家・分家とは意味が違う、都市計画の言葉です。

福岡市は分家住宅を、原則として建物を建てられない市街化調整区域で、線引き（区域が決まった日）より前から暮らしている本家から世帯が分かれて、分家の世帯が新たに必要とする住宅、と説明しています（福岡市 よくある質問）。認められる条件は自治体ごとに違うので、土地のある市や県の窓口で確かめてください。

家系図での本家・分家の書き方

家系図で本家・分家を書き分ける公式のルールはありません。次のように書くと、見た人に伝わりやすくなります。

• 本家の系統を中心に置く：家を継いだ人を縦にまっすぐつなぎ、分家した人はそこから横に枝を出します
• 分家の始まりに注記する：分家を立てた人の横に「分家初代」と書き、分かれば分家した年や場所も添えます
• 「〇代目」の数え方を書き添える：本家では「当家五代目」のように家の始まりから数えることがあります。本人から数える「〇代前」と混ざらないよう、どちらの数え方か書いておきます（家系図の呼び方一覧）

自分の家が本家なのか分家なのか分からないときは、戸籍をさかのぼると手がかりが出てきます。明治・大正の戸籍には分家の記録が残っていることがあり、いつ・どの家から分かれたかが分かる場合があります。戸籍の集め方は自分で家系図を作る方法、線のつなぎ方は家系図の書き方をご覧ください。戸籍より前の時代は、本家に残る過去帳や菩提寺が手がかりになります（お寺の過去帳で調べる）。

最終更新：2026-10-28